Większa część polskiego rynku należy do inwestorów zagranicznych, którzy kontrolują na dzień dzisiejszy ponad 80% produkcji piwa. Szacowana wartość całego rynku to około 1,5 miliarda dolarów. Samotnym liderem w  sprzedaży Grupa Żywiec kontrolowana przez Heineken Polska, tuż za nią jest jednak Kompania Piwowarska i Carslberg Polska, posiadający w ofercie między innymi Browar Okocim.

Uważa się, że jako pierwsi piwo produkowali Sumerowie, zamieszkujący dorzecza Tygrysu i Eufratu, około 4000 lat p.n.e. Do produkcji prymitywnego piwa wystarcza de facto chleb i woda, produkcja piwa była więc możliwa wraz z popularyzacją rolnictwa i rezygnacji z koczowniczego trybu życia. Istnieje wiele dowodów na to, że Sumerowie jako pierwsi zajmowali się produkcją piwa. Na rysunkach znalezionych przez archeologów przedstawieni są członkowie tego ludu w trakcie procesu produkcji piwa, które prawdopodobnie wytwarzane było z orkiszu. Także w piśmie klinowym, używanym przez Sumerów, możemy znaleźć wzmianki dotyczące “boskiego napoju”, czy też poemat do bogini piwa.

Spadkobiercy Sumerów, Babilończycy, skutecznie wzbogacili proces produkcji piwa stosując jako pierwsi w historii chmiel do warzenia złotego trunku. Babilońscy piwowarowie cieszyli się powszechnym szacunkiem i byli min. zwolnieni z obowiązku pełnienia służby wojskowej. Wzmianki o ich pracy możemy odnaleźć między innymi w zapisach kodeksu Hammurabiego.

Piwo cieszyło się dużą popularnością także w Egipcie, gdzie znaleziono szczątki prawdopodobnie pierwszego browaru, znajdującego się w górnym Egipcie datowanego na około 3700 p.n.e. Na terenie Egiptu odkryto w późniejszym czasie znacznie więcej browarów, czy nawet całych centrów browarniczych. Technologia produkcji piwa była już dość rozwinięta, należy jednak pamiętać o tym, że piwo w tamtych czasach nie było szczególnie mocne i smaczne.

Sztuka produkcji piwa nieco podupadła w Starożytnym Rzymie i Grecji, trunek ten był bowiem traktowany jako napój barbarzyńców. Do renesansu popularności piwa przyłożyły się średniowieczne klasztory, w których mnisi doskonale opanowali sztukę wytwarzania złotego trunku przy użyciu chmielu.

Żródło: wikipedia.org